Μετά από έναν χρόνο φιλοξενίας στο Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού της Θεσσαλονίκης, το Βραβείο Μουσείου του Συμβουλίου της Ευρώπης, ένα αγαλματίδιο που δημιούργησε ο Καταλανός καλλιτέχνης Χοάν Μιρό, επιστρέφει στην έδρα του.

Αντιπροσωπεία του Μουσείου Βυζαντινού Πολιτισμού, με επικεφαλής τη διευθύντριά του Δρ. Αναστασία Τούρτα, θα συνοδεύσει το αγαλματίδιο στο Στρασβούργο, όπου θα παραδοθεί στο επόμενο βραβευμένο μουσείο κατά τη διάρκεια επίσημης τελετής στις 11 Απριλίου 2006.

Το Βραβείο Μουσείου του Συμβουλίου της Ευρώπης απονέμεται κάθε χρόνο από το 1977 σε ένα μουσείο που έχει πρόσφατα ολοκληρώσει τη μόνιμη έκθεσή του ή οργανώσει επανέκθεση των συλλογών του, με κριτήριο τη συμβολή του στην κατανόηση της ευρωπαϊκής πολιτισμικής κληρονομιάς. Όπως σημειώνει ο Πρόεδρος της Ολομέλειας του Συμβουλίου της Ευρώπης René van der Linden, «έχουμε και πολιτικό κίνητρο να υπογραμμίζουμε μέσω των Βραβείων Μουσείου την πολιτιστική διάσταση της Ευρώπης. Η ευρωπαϊκή κληρονομιά ποικίλλει, είναι όμως κοινή. Είναι ευθύνη μας να την προστατεύσουμε και ένας από τους καλύτερους τρόπους για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι να εξασφαλίσουμε ότι η σημασία της αναγνωρίζεται από τους πολιτικούς, τις κυβερνήσεις και το ευρύ κοινό».

Το Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού υπήρξε το πρώτο ελληνικό μουσείο που τιμήθηκε με αυτή τη σημαντική ευρωπαϊκή διάκριση, χάρη στην «τέλεια ισορροπία μεταξύ συντήρησης, διατήρησης και παρουσίασης των εκθεμάτων», στη φιλικότητα προς τον επισκέπτη και τον παιδαγωγικό του χαρακτήρα.

Όπως ανέφερε η εκπρόσωπος του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Μουσείων και μέλος της κριτικής επιτροπής κ. Aleid Rensen στον λόγο της κατά τη διάρκεια της περισυνής τελετής απονομής, «το ισχυρότερο πλεονέκτημα του συγκεκριμένου μουσείου της Θεσσαλονίκης είναι ότι απέδειξε πως μπορεί να φέρει σε τέλεια ισορροπία διαφορετικές αποστολές»: τη συντήρηση και τη διατήρηση των αρχαίων αντικειμένων, την έρευνα, την εκπαίδευση, αλλά και την παρουσίαση των εκθεμάτων με τρόπο ταυτόχρονα εμπεριστατωμένο και ψυχαγωγικό.

Η κ. Rensen χαρακτήρισε την έκθεση «όχι μόνο πρωτότυπη και εκπληκτική, αλλά και συγκινητική κάποιες φορές». Τόνισε, εξάλλου, ότι η ιδέα να παρουσιαστεί η διαδρομή ενός αρχαιολογικού ευρήματος από την ανασκαφή έως το μουσείο -που αποτελεί τον επίλογο της μόνιμης έκθεσης του Μουσείου Βυζαντινού Πολιτισμού- είναι κάτι που για πρώτη φορά συνάντησε σε αρχαιολογικό μουσείο.

Το Βραβείο Μουσείου του Συμβουλίου της Ευρώπης για το 2006 απέσπασε το Μουσείο Churchill στο Λονδίνο.